[루키 염용근 기자] 프로 스포츠가 작동하는 가장 기본적인 원리는 돈이다. 구단은 프랜차이즈의 합리적인 운영을 통해 수익을 추구하고, 선수들 역시 타 직장에 비해 짧은 고용 기간을 만회하기 위해 최대한 많은 몸값을 보장하는 팀과의 계약을 우선시한다.

 

FA 제도가 본격적으로 도입된 후 데뷔한 팀에서 선수 경력을 마감하는 선수들이 갈수록 줄어들고 있는게 현실이다. 리그 차원에서 빅 마켓 구단들의 선수 독점을 견제하는 사치세 개념이 도입된 것도 특정 선수가 한 팀에 머무르는 것을 어렵게 만드는 요인이 되었다. 친숙한 이름들인 하킴 올라주원, 패트릭 유잉, 폴 피어스 등 친정 팀에서의 은퇴가 확실시 되었던 대스타들조차 결국 다른 팀 유니폼을 입고 초라하게 은퇴하게 되는 경우가 많았다.

 

사실 ‘원 클럽 맨’이라는 개념 자체가 선수에게 어느 정도 희생을 요구하는 경우가 많다. 그렇기 때문에 한 팀에서 오랫동안 머무는 선수가 해당 프랜차이즈 팬들에게 더욱 사랑을 받는 이유일 것이다. 데뷔 팀에서 이적 없이 10년 이상 꾸준하게 활약하고 있는 ‘원 클럽 맨’들을 2부에 걸쳐 살펴보자.

 

드웨인 웨이드(마이애미 히트)
데뷔 : 2003년 드래프트 전체 5순위/근속년수 : 11시즌
통산 기록 *( )안은 프랜차이즈 내에서의 순위
691경기 출전(1위) 야투 성공 6,065개(1위) 자유투 성공 4,480개(1위)
리바운드 3,489개(4위) 어시스트 4,174개(1위) 스틸 1,235개(1위)
블록슛 681개(2위) 16,958득점(1위) WS 120.8(1위)
파이널 MVP 1회, 올스타전 MVP 1회, 올스타 9회 선정

 

웨이드는 역사가 그리 길지 않은 마이애미에서 최고의 프랜차이즈 스타다. 마이애미가 리그에서 활동한 26년의 역사 속에서 3번의 우승을 만들어냈고, 그 중심에는 항상 웨이드가 있었다. 특히 2005-06시즌 우승의 경우 누구도 반론을 제기할 수 없는 중추적인 역할을 해냈다. 프랜차이즈 내에서만큼은 르브론 제임스보다 더욱 특별한 선수가 바로 웨이드인 셈이다. 참고로 그와 같은 해에 데뷔한 유도니스 하슬렘 역시 마이애미에서 11년째 근속하고 있다.

 

또한 특별한 이적 루머 없이 꾸준한 활약을 선보였다. 팻 라일리 사장의 영도 하에 샤킬 오닐, 르브론, 크리스 보쉬 등의 도움을 받아 비교적 수월하게 3개의 우승 반지를 얻었다고 판단하면 오산이다. 그가 팀 역사상 최악의 암흑기였던 2007~2009년 소년 가장 역할을 했었다는 사실을 잊으면 곤란하다. 특히 2008-09시즌에는 거의 혼자만의 힘으로 팀을 플레이오프로 이끌었다 해도 과언이 아니다.

 

큰 이변이 없는 한 마이애미에서 ‘원 클럽 맨’으로 은퇴할 것으로 기대된다. 만약 이번 시즌 리그 3연패의 위업을 달성할 경우 나머지 ‘빅 3’ 구성원들인 르브론과 보쉬는 이적할지도 모른다. 그들에게는 새로운 도전이 기다리고 있기 때문이다. 하지만 웨이드의 경우 자신의 모든 프로 커리어를 불사른 팀을 떠날 이유가 없다. 다시 리빌딩? 이미 그가 00년대 중반 겪어본 일이다.

 

 

코비는 리그 최고 명문 팀인 레이커스 내에서도 특별한 커리어를 만들고 있다. 우선 5개의 우승 반지는 1980년대의 아이콘 매직 존슨과 동일한 숫자다. 6개의 반지를 소유한 카림 압둘-자바가 있지만 그 중 한 개는 밀워키 벅스 시절 얻은 것이다. 그리고 00년대 초반 리그 3연패가 샤킬 오닐의 조력자가 아니었냐는 논란이 있었던 반면 2008~10시즌 2연패의 경우 확실히 자신이 중심이 되어 우승 반지를 차지했다. 팀의 프랜차이즈 스타 계보는 조지 마이칸-엘진 베일러-제리 웨스트-매직 존슨-코비 순으로 뚜렷하게 정립되었다.

 

또한 여태껏 프랜차이즈를 대표하는 얼굴이었던 제리 웨스트(14시즌)를 넘어 레이커스에서 이적 없이 20시즌을 활약할 수 있는 기회까지 잡았다. 이미 작년 11월, 2015-16시즌까지 연장 계약을 맺은 바 있다. 리그 역사상 ‘원 클럽 맨’으로 20시즌 이상 뛰는 영광을 누린 선수는 아무도 없었다.(존 스탁턴/유타 재즈 19시즌) 이는 그만큼 코비의 실력과 상품성이 뛰어나다는 것을 반증한다.

 

물론 코비가 1996년 드래프트 당시의 트레이드 없이 샬럿에서 데뷔했다면 현재의 ‘역대급’ 슈퍼스타가 될 수 없었을지도 모른다. 코비의 화려함은 L.A.라는 거대 프랜차이즈와 조합되면서 더욱 돋보이게 되었다. 분명한 사실은 레이커스는 실력에 어울리는 합당한 대우를 해줬고, 코비는 언제나 연봉 이상의 활약을 통해 자신의 존재 가치를 증명해왔다는 점이다.

 

 

콜리슨은 위에서 언급한 코비, 웨이드와는 달리 단 한 번도 팀의 간판 스타였던 적이 없다. 그는 언제나 레이 알렌, 라샤드 루이스, 케빈 듀란트, 러셀 웨스트브룩 등 팀의 주축 선수들을 보좌하는 역할을 맡았다. 그의 가장 큰 가치는 커리어 내내 큰 부상 없이 감독이 원하는 전술을 100% 수행했다는 점이다. 시애틀에서 오클라호마시티로의 프랜차이즈 이전, 4번의 감독 변경이 있었지만 그는 언제나 새로운 역할에 무리 없이 적응해왔다.

 

콜리슨의 장점은 이타적인 마인드와 수비, 탄탄한 보드 장악력 등이다. 마이애미에서 세인 베티에가 맡고 있는 역할을 떠올리면 적당할 것이다. 전술 수행 능력이 뛰어난 점도 스캇 브룩스 감독이 매 경기 그를 중요하는 이유다.

 

콜리슨은 지난 2010년 팀과 4년 1,100만 달러 연장 계약을 맺었다. 이는 대단히 팀 친화적인 계약으로 연봉의 대부분을 장기 계약 1년차에 받는 조정을 통해 팀 페이롤 운영에 큰 도움을 줬다. 리그 최고의 단장으로 추앙받고 있는 샘 프레스티의 계산이 돋보이는 대목이다. 콜리슨의 충성심과 저렴한 몸값, 팀 내 역할 등을 감안한다면 현재 계약이 종료된 후에도 2~3년 정도 더 오클라호마시티에서 활약할 수 있을 것으로 기대된다.

 

사진 제공 = ⓒ gettyimages/멀티비츠, NBA 미디어 센트럴
일러스트 제공 = 홍기훈 일러스트레이터(incob@naver.com)
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