"분위기는 굉장히 밝고 좋다."

대한민국 남자농구 국가대표팀은 오는 6일 사우디아라비아 제다에서 2025 FIBA 아시아컵 본선 A조 호주와의 첫 경기를 치른다.

한국은 지난 7월 일본, 카타르와의 평가전에서 모두 승리를 거두며 4연승을 달렸다. 4경기 모두 10점 차 이상의 승리였다.

모의고사를 마친 대표팀은 사우디로 건너가 결전을 준비하고 있는 상황이다. 안준호 감독은 출국 전 인터뷰에서 "피에 굶주린 늑대 군단이 되어야 한다"며 각오를 다진 바 있다. 대표팀의 핵심 핸들러 역할을 맡아야 할 이정현 또한 열심히 최종 담금질에 임하고 있다.

이정현은 농구협회와의 인터뷰에서 현지 코트 훈련 분위기에 대해 "분위기는 굉장히 좋았다. 긴 비행을 마치고 와서 시차 적응이 쉽지 않았을 텐데도, 선수들 모두 에너지 넘치게 열심히 하려는 모습을 보여줘서 전체적으로 굉장히 분위기가 밝고 좋은 것 같다"고 이야기했다.

이어 선수단의 컨디션을 묻는 질문엔 "아직 제 컨디션은 아닌 것 같다. 그래도 시간이 조금 남아 있기 때문에 잘 준비해서 컨디션을 맞춰야할 것 같다"고 이야기했다.

한국의 첫 상대는 호주는 이번 대회 강력한 우승 후보다. 전력적 열세는 감안해야 하는 상황. 하지만 결코 쉽게 물러날 수 없는 경기이기도 하다.

이정현은 "아무래도 조직적인 플레이가 가장 중요하다고 생각한다. 호주는 워낙 강팀이지만, 우리도 우리 나름대로 잘 준비를 해왔기 때문에 결과에 관계없이 우리만의 플레이, 자신 있는 플레이로 좋은 승부를 해야 하지 않을까 싶다"고 강조했다.

끝으로 이정현은 "사우디에 와서 잘 준비하고 있고, 남은 시간 동안 더 잘 준비할 테니 많은 응원 부탁드린다"며 팬들에게 메시지를 건넸다.

사진 = 대한민국농구협회 제공