멤피스가 4쿼터를 압도하며 3차전을 가져갔다.

멤피스 그리즐리스는 22일(이하 한국시간) 미니애폴리스 타겟 센터에서 열린 2021-2022 NBA 플레이오프 1라운드 3차전 미네소타 팀버울브스와의 경기에서 104-95로 승리했다.

멤피스는 무난하게 2라운드에 진출할 것이란 예상과 달리 1차전을 내주며 이변의 희생양으로 거론되기도 했다. 하지만 2차전에 이어 원정에서 열린 3차전까지 따내며 자신들이 왜 서부 2번 시드 자격으로 플레이오프에 올라왔는지 제대로 증명해냈다.

멤피스는 데스먼드 베인이 3점슛 7개 포함 26점 6리바운드로 맹활약을 펼친 가운데 에이스 자 모란트는 야투 난조 속에도 16점 10리바운드 10어시스트로 트리플더블을 기록했다. 벤치에서 출격한 브랜든 클라크(20점 8리바운드) 또한 높은 효율과 함께 팀의 승리에 공헌했다.

미네소타는 디안젤로 러셀이 22점 8어시스트, 앤서니 에드워즈가 19점 7리바운드로 분전했지만 야투 효율이 좋지 못했다. 무엇보다도 칼 앤서니 타운스가 경기 내내 단 4개의 야투밖에 시도하지 못한 끝에 8점에 그치고 말았다.

1쿼터는 완벽한 미네소타의 흐름이었다. 경기 시작부터 0-11로 밀린 멤피스는 쿼터 중반 6점 차로 따라붙었지만 이내 러셀과 에드워즈에게 3점슛을 얻어맞고 주춤했다. 번번이 공격에 실패한 멤피스는 최악의 쿼터 마무리를 보이며 1쿼터를 21-39로 마쳤다.

멤피스는 2쿼터 중반까지도 쉽게 반격하지 못했다. 쿼터 첫 수비에서부터 에드워즈에게 3점슛을 헌납했고 공격에선 턴오버와 야투 실패가 겹쳐 추격의 분위기를 만들지 못했다. 그렇게 멤피스는 한때 26점 차까지 밀렸지만, 쿼터 막판부터 터진 베인의 3점슛으로 빠르게 격차를 좁혀 전반을 44-51로 끝냈다.

그러나 2쿼터 12득점에 그쳤던 미네소타의 공격이 3쿼터 들어 살아나자 멤피스는 3쿼터에 다시 20점 차 열세에 놓였다. 모란트가 쿼터 막판 자유투로 힘겹게 10득점을 채운 멤피스는 67-83, 16점을 뒤진 채 4쿼터로 향했다.

시리즈 주도권을 내줄 수 없었던 멤피스는 4쿼터 시작과 동시에 거짓말처럼 16-0 런을 완성하며 단숨에 동점에 다다랐다. 자렌 잭슨 주니어부터 베인과 타이어스 존스까지, 이들의 3점 시도는 모두 림을 갈랐고 불타오른 멤피스는 종료 약 5분 전 베인의 이날 7번째 외곽포로 5점 차 리드를 잡았다.

멘탈이 나간 미네소타는 멤피스의 질주를 제어하지 못했다. 충격의 4쿼터 흐름 속 멤피스는 종료 1분 17초 전, 딜런 브룩스가 리드폭을 10점으로 늘리는 쐐기 3점포를 꽂으며 대역전극을 마무리했다.

홈에서 열린 1~2차전을 모두 잡고 덴버 원정길에 오른 골든스테이트는 스테픈 커리(27점)-클레이 탐슨(26점)-조던 풀(27점)로 구성된 '스플래쉬 트리오'가 80점을 합작하며 덴버를 5점 차로 꺾었다.

전반을 10점 차 우위로 마친 골든스테이트는 3쿼터 들어 펼쳐진 덴버의 반격에 역전을 허용하기도 했지만, 4쿼터 종료 5분 전 클러치 타임 구간에서 앤드류 위긴스의 3점슛과 풀, 커리의 돌파로 승리를 따냈다.

덴버는 2차전에서 아쉬운 모습을 보인 니콜라 요키치가 37점 18리바운드 5어시스트 3스틸로 각성했지만 고비를 넘지 못했다.

지난 시즌 플레이-인 토너먼트에서 주저앉은 골든스테이트는 2라운드 진출까지 1경기만을 남겨두게 된 반면, 덴버는 스윕패라는 벼랑 끝에 놓이게 됐다.

댈러스는 유타 원정에서 치른 3차전마저 루카 돈치치 없이 잡아내며 시리즈 2연승을 달렸다.

돈치치의 부상 공백 속 1옵션 역할을 수행하고 있는 제일런 브런슨이 이날도 공격을 진두진휘하며 31점을 쓸어담았고, 스펜서 딘위디(20점)를 비롯해 총 6명의 선수가 두 자릿수 득점을 기록하며 브런슨의 뒤를 받쳤다.

유타는 도노반 미첼이 32점을 올렸지만 3점슛 효율(1/8)이 떨어졌고 팀 턴오버 측면에서도 상대보다 6개 더 많이 범하면서 시리즈 주도권을 내주고 말았다.

*22일 NBA 결과*
멤피스 104-95 미네소타
골든스테이트 118-113 덴버
댈러스 126-118 유타

사진 = 로이터/뉴스1 제공