한국시간으로 4월 17일, 2022 NBA 플레이오프가 막을 열었다.

13일부터 16일까지 열린 플레이-인 토너먼트를 통해 양대지구 7번, 8번 시드까지 가려지며 8개의 플레이오프 1라운드 대진이 완성된 상황.

루키더바스켓은 'PO 프리뷰' 시리즈를 통해 플레이-인 토너먼트와 플레이오프 시리즈의 양상과 내용을 예측하고 이야기해보려 한다.

지난해와 마찬가지로 올해도 다양한 외부 패널이 참여한다.

이민재 스포티비 해설위원, 김두한 대한농구협회 의무위원을 비롯해 지난해에도 참여했던 래퍼 허클베리피, '일리걸스크린'의 염용근 기자, '디스이즈포유'의 김맘바, '느바라디오'의 이봉호 등 다양한 현직 NBA 유튜버들도 플레이오프 프리뷰에 함께 하기로 했다.

루키 내부 필진과 외부 인원을 합쳐 총 15명이 참여하는 루키더바스켓의 2022 NBA 플레이오프 프리뷰.

이번 시간에는 보스턴 셀틱스와 브루클린 네츠의 동부 1라운드 시리즈를 예측해보았다.

*루키더바스켓 PO 프리뷰 참여 패널 명단*
- 루키더바스켓 기자: 이승기, 이동환, 이학철, 이형빈, 윤홍규, 김혁
- 외부 패널: 이민재(스포티비 해설위원), 허클베리피(래퍼), 김봉현(힙합 칼럼니스트), 염용근(일리걸스크린), 이형근(일리걸스크린), 김맘바(디스 이즈 포유), 이봉호(느바라디오), 김두한(대한농구협회 의무위원), 최정서(데일리스포츠한국)

이민재(스포티비 해설위원): 보스턴 in 6

이름값만 보면 브루클린이 앞서는 것 같지만 시즌 내내 성적이 말해준다. 보스턴이 우위를 가져갈 것이다. 로버트 윌리엄스가 없는 게 뼈아프지만 대인방어와 스크램 스위치를 활용한 팀 수비를 통해 브루클린의 공격을 쉽게 주지 않을 것이다. 듀란트와 어빙에게 어느 정도 점수를 주더라도 브루스 브라운, 세스 커리 쪽에서 파생되는 움직임을 잘 막아낼 것이다.

허클베리피(래퍼): 브루클린 in 7

솔직히 케빈 듀란트가 언제 퍼져도 이상하지 않을 상황이라 생각하는데 여전히 나올 때마다 위력적인 모습을 보여주는 게 경이로울 따름이다. 카이리 어빙의 상대적으로 쌩생한 체력이 승부처에서 큰 힘을 발휘하리라 기대한다. 보스턴 역시 제이슨 테이텀이 무시무시한 존재감을 선보이겠지만 결국 두 슈퍼스타를 보유한 브루클린이 천신만고 끝에 2라운드에 진출할거라 예상해본다. 

염용근(일리걸 스크린): 보스턴 in 7

브루클린 원투펀치 케빈 듀란트와 카이리 어빙의 존재감은 분명 대단하다. 그러나 보스턴이 정규시즌 당시 시행착오 끝에 구축한 수비 시스템을 무너뜨리긴 쉽지 않을 것이다. 오히려 보스턴의 두터운 볼 핸들러+윙 전력이 상대 약한 연결 고리를 효과적으로 공략할 전망이다. 

이형근(일리걸 스크린): 보스턴 in 7

최강의 아이솔레이션 자원들이 속해있는 팀과 최고의 방패를 가진 팀들간의 격돌이다.

케빈 듀란트와 카이리 어빙이 커리어 내내 플레이오프 무대에서 보여준 퍼포먼스는 경이로운 수준이였으며, 이번 플레이-인 토너먼트에서 역시 진가가 드러났다.

다만 보스턴이 후반기에 보여준 수비는 충분히 기대감을 갖게 한다. 보스턴의 짠물수비가 과연 듀란트와 어빙을 억제할 수 있을까?
억제한다면 보스턴이, 억제하지 못한다면 브루클린이 시리즈를 가져갈 것 같다.

이름값을 해낼 주포들과는 별개로 클랙스턴, 브루스 브라운 등의 3, 4옵션 선수들의 경기력에 따라 네츠의 경기내용이 갈리지 않을까 싶다.

그래도 시리즈는 지난 시즌의 복수를 해내며 보스턴이 올라갈 것 같다.

김봉현(힙합 저널리스트): 브루클린 in 4

보스턴이 4-1이나 4-2로 이길 것이라는 예상이 지배적인 듯 하지만 나는 오히려 반대로 가겠다. 브루클린이 스윞한다. 솔직히 희망사항이기도 하다.

김두한(계명대 병원 정형외과 조교수&대한농구협회 의무위원): 브루클린 in 6

21-22시즌 1라운드 중 가장 가슴 설레는 매치업이 아닐 수 없다. 누가 어떻게 이겨도 전혀 이상하지 않은 매치업. 시즌 후반에 보여준 테이텀과 브라운 원투펀치의 엄청난 효율, 스마트를 중심으로 한 숨막히는 팀 수비, 완성도 높은 공수밸런스, 홈코트 어드밴티지, 홈 팬들의 어빙저주 등등 보스턴이 유리한 것이 수도 없이 많다. 하지만 상식이 통하지 않는 곳이 NBA이다. 이 모든 것을 뛰어넘는 슈퍼스타 2명이 시리즈를 접수할 것이라 조심스레 예측해본다. Where amazing happens, NBA.  

이봉호(느바라디오): 브루클린 in 6

올해 보스턴의 성공 요인은 수비였고, 보스턴 수비 성장에 큰 도움을 준 선수는 올해만큼은 로버트 윌리엄스 3세였다. 과연 로버스 윌리엄스 3세가 1라운드에 돌아올 수 있을까? 힘들다고 본다. 호포드 유형의 센터에게 드러먼드의 힘과 신장은 상당히 부담스러운 존재가 될 것이다. 

거기에 플레이-인-토너먼트에서 듀란트와 어빙의 완벽한 모습은 보스턴에겐 엄청난 부담이다. 단판 승부가 아니라 7전 4승제의 승부라면 세스 커리마저 살아날 가능성도 있다. 그리고 어빙은 야유에 훨씬 더 강한 선수이다. 홈이점이 없는 시리즈가 될 것.

김맘바(디스이즈포유): 브루클린 in 6 

-욕이란 욕은 다먹어도 알라의 멘탈로 일관한 카이리 어빙에게 보스턴 원정 야유가 귓등에나 들어올까? 부담없이 본인의 게임을 할 어빙신이다. 

라마단 효과로 정신일도 하사불성 정신의 어빙신의 보스턴 침공이 간다! 그것도 역대 최고의 창, 케빈 듀란트와 함께. 

로버트 윌리엄스 없이 호포드, 스마트로는 NBA최고의 공격듀오를 막을 수 없다. 

최정서 기자(데일리스포츠한국): 브루클린 in 6 

굉장히 흥미로운 시리즈다. 브루클린은 예상대로 타짜들의 활약에 힘입어 플레이-인 토너먼트를 통과했다. 특히 카이리 어빙의 효율과 활약은 어마무시했다. 브루클린의 수비 밸런스는 그래도 최근 비교적 잘 잡혀가는 편이라고 본다. 브루스 브라운, 니콜라 클랙스턴, 안드레 드러먼드가 괜찮다. 수비적으로 상대를 잡아가면서 공격에서는 듀란트와 어빙에 의존도를 높였다. 플레이오프에서 가장 위협적인 원투펀치다.

보스턴이 올 시즌 잘할 것 같았는데 이정도일 줄은 몰랐다. 우도카 감독의 스위치 디펜스가 자리를 확실히 잡았다. 특히 앞선은 마커스 스마트, 최후방은 로버트 윌리엄스가 중요했는데 윌리엄스의 출전 여부가 불투명하다 반월판 파열로 수술을 하고 빠르면 1라운드 시리즈 내에 복귀가 예상되지만 제 컨디션이 아닐 가능성이 크다. 실제로 보스턴의 수비는 윌리엄스 부상 이후 다소 흔들렸다.

그렇다면 제이슨 테이텀과 제일런 브라운의 역할이 더욱 중요할 전망. 하지만 올 시즌 두 명 모두 기복이 발목을 잡았다. 플옵에서 잘 터진다고 해도 수비적으로도 블안 요소가 있다. 2번시드지만 오히려 불리할 수 있는 이유다.

이승기 기자(루키더바스켓): 보스턴 in 7

클라이드 드렉슬러, 루벤 패터슨, 드숀 스티븐슨, 브랜든 제닝스 등... 이 선수들의 공통점이 뭔지 아는가? 플레이오프 맞대결을 앞두고 상대를 도발하는 인터뷰를 했다가 상대의 분노를 사 호되게 당하고 탈락했다는 것이다. 그리고 며칠 전, 브루클린 네츠의 브루스 브라운이 보스턴 셀틱스를 도발했다. “걔들은 로버트 윌리엄스 3세가 없어서 타격이 크다. 이제 우리는 알 호포드나 대니얼 타이스를 공략하면 된다.” 이 얘기를 들은 팀 동료 케빈 듀란트가 “쓸데없는 소리 하지 말라”며 황급히 진화에 나섰지만, 이미 늦었다고 본다. 이 인터뷰를 들은 보스턴 선수들은 시리즈 내내 단체로 미친 듯이 단결하며 전의를 불태울 것이다. 그간 상대를 도발한 자의 말로는 언제나 탈락이었다.

이동환 기자(루키더바스켓): 보스턴 in 7

보스턴의 수비력은 타의 추종을 불허하는 수준이다. 브루클린이 시즌 막판 상승세를 앞세워 7번 시드로 플레이오프 나오긴 했으나, 카이리 어빙의 수비 이슈와 세스 커리-패티 밀스-라마커스 알드리지의 경기력 불안 등 이슈가 상당히 많았다. 브루클린의 벤 시몬스 복귀설이 들리고 있으나 보스턴도 로버트 윌리엄스가 최근 정상 훈련을 하는 모습이 포착되는 등 풀 전력 구성을 노리고 있는 상황이다. 보스턴이 혈투 끝에 브루클린을 누를 것이라고 본다.

이학철 기자(루키더바스켓): 브루클린 in 6

플레이오프와 정규시즌은 또 다른 무대다. 플레이오프에서의 ‘듀란트 Go’ 전략이 얼마나 무서운지는 이미 우리 모두가 수차례 목격했다. 물론 보스턴의 방패가 위력적이기는 하다. 제이슨 테이텀과 제일런 브라운 원투펀치도 안정적이다. 다만 로버트 윌리엄스의 부상이 변수가 될 수 있다. 과감하게 브루클린을 선택해본다.

이형빈 기자(루키더바스켓): 보스턴 in 6

보스턴은 2022년 새해가 밝은 이후 가장 뜨거운 팀이었다. 제이슨 테이텀과 제일런 브라운이라는 원투펀치의 파괴력은 굉장했고, 단단한 수비 조직력도 매일 밤 상대에 악몽을 선사했다. 주전 센터이자 팀 수비의 핵심이었던 로버트 윌리엄스의 이탈이 뼈아프기는 하지만, 알 호포드와 다니엘 타이스, 그랜트 윌리엄스가 버티고 있는 프런트코트가 최소한의 역할만 수행해도 나머지는 테이텀과 브라운이 알아서 집도할 수 있는 스쿼드다. 

브루클린은 케빈 듀란트와 카이리 어빙이라는 원투펀치의 활약을 상수라고 가정했을 때, 다른 쪽에서 신 스틸러가 탄생할 수 있느냐가 관건이다. 벤 시몬스의 출전 여부가 낮다고 봤을 때, 이는 결국 세스 커리와 패티 밀스, 브루스 브라운 쪽에서 차이를 만들어야 하는데, 커리와 밀스는 각각 부상과 부진으로 컨디션이 일정하지 않고 브라운 역시 공격에서의 기복은 어느 정도 존재한다. 브루클린이 최근 7번 시드 중 가장 강력한 아우라를 가지고 있기는 하지만, 보스턴은 생각보다 견고하다. 

윤홍규 기자(루키더바스켓): 보스턴 in 7

로버트 윌리엄스 부상으로 보스턴의 골밑은 헐거워지는 듯했지만, 다니엘 타이스를 영입하며 빠르게 메웠다. 브루클린도 케빈 듀란트와 카이리 어빙이 이끌 것으로 예측되지만, 수비는 아직 불안정하다. 따라서 보스턴이 어빙과 듀란트 중 한 명만 묶어 놓는다면 충분히 2라운드에 진출할 수 있다. 추가로 지난 시즌 힘도 쓰지 못하고 브루클린에 1-4로 패한 보스턴은 그 누구보다 브루클린을 꺾고 싶으므로 최선을 다할 것으로 보인다. 

김혁 기자(루키더바스켓): 브루클린 in 7

이 시리즈의 향방은 벤 시몬스의 복귀 시기에 달려있다고도 생각한다. 시몬스는 제이슨 테이텀- 제일런 브라운으로 이어지는 보스턴의 막강 스윙맨 듀오를 가장 잘 제어할 수 있는 선수 중 하나. 시몬스의 복귀는 곧 케빈 듀란트가 더 득점에 집중할 수 있는 환경이 조성된다는 뜻이다.

가장 예상하기 힘든 시리즈였다. 보스턴이 정규시즌 중반 이후 보여줬던 저력을 생각한다면 충분히 보스턴의 승리를 예상할 수도 있는 상황. 하지만 원투펀치의 존재감에서 아직은 듀란트-어빙 쪽이 우위에 있다고 생각했다. 로버트 윌리엄스가 빠진 것도 보스턴엔 대형 악재다. 혈투를 벌인 끝에 브루클린이 힘겹게 승리를 따내리라 전망한다.

인포그래픽 제작 = 이동환 기자