한국시간으로 4월 17일, 2022 NBA 플레이오프가 막을 연다.

13일부터 16일까지 열린 플레이-인 토너먼트를 통해 양대지구 7번, 8번 시드까지 가려지며 8개의 플레이오프 1라운드 대진이 완성된 상황.

루키더바스켓은 'PO 프리뷰' 시리즈를 통해 플레이-인 토너먼트와 플레이오프 시리즈의 양상과 내용을 예측하고 이야기해보려 한다.

지난해와 마찬가지로 올해도 다양한 외부 패널이 참여한다.

이민재 스포티비 해설위원, 김두한 대한농구협회 의무위원을 비롯해 지난해에도 참여했던 래퍼 허클베리피, '일리걸스크린'의 염용근 기자, '디스이즈포유'의 김맘바, '느바라디오'의 이봉호 등 다양한 현직 NBA 유튜버들도 플레이오프 프리뷰에 함께 하기로 했다.

루키 내부 필진과 외부 인원을 합쳐 총 15명이 참여하는 루키더바스켓의 2022 NBA 플레이오프 프리뷰.

이번 시간에는 댈러스 매버릭스와 유타 재즈의 1라운드 시리즈를 예측해보았다.

*루키더바스켓 PO 프리뷰 참여 패널 명단*
- 루키더바스켓 기자: 이승기, 이동환, 이학철, 이형빈, 윤홍규, 김혁
- 외부 패널: 이민재(스포티비 해설위원), 허클베리피(래퍼), 김봉현(힙합 칼럼니스트), 염용근(일리걸스크린), 이형근(일리걸스크린), 김맘바(디스 이즈 포유), 이봉호(느바라디오), 김두한(대한농구협회 의무위원), 최정서(데일리스포츠한국)

이민재 기자(스포티비 해설위원): 댈러스 in 6

루카 돈치치의 몸 상태가 제일 관건이다. 2, 3차전에 돌아온다는 가정하에 6차전에 끝날 것이다. 유타는 PO 때만 되면 외곽 수비가 헐거워진다. 루디 고베어가 골밑뿐만 아니라 외곽까지 나와서 수비를 펼쳐야 하고, 여기서 수비 시스템이 균열난다. 댈러스가 유타 수비를 가장 잘 괴롭힐 것이다. 또한 4쿼터에 무너지고 클러치 상황에서 존재감이 부족한 도노반 미첼이 갑자기 PO에서 맹활약을 펼치는 것도 기대하기 어렵다.

허클베리피(래퍼): 유타 in 5

위 예측글에서 자말 머레이의 부재를 이야기했지만 댈러스는 더욱 심각한 상황이다. 루카 돈치치의 빠른 복귀가 이루어지지 않는다면 사실 스윕패의 가능성도 있지 않을까. 사실 유타 재즈가 플레이오프에서 좋은 성적을 낼 거라 예상하지 않는다. 하지만 돈치치가 빠진 댈러스 정도는 충분히 제압하고 다음 라운드에 진출할 것 같다. 

염용근(일리걸 스크린): 유타 in 7

댈러스 간판스타 루카 돈치치 부상 변수로 인해 시리즈 예측이 어려워졌다. 돈치치가 제외된 댈러스 경쟁력도 나쁘진 않지만, 플레이오프 시리즈 승리를 가져다주긴 다소 부족하다. 유타의 경우 선수단 멘탈 회복이 급선무다. 알다시피 정규시즌 후반기에 처참한 패배를 꽤 자주 겪었다. 멘탈 회복이 이루어진다는 가정 하에, 유타가 상대 에이스 부상 변수를 틈타 시리즈 주도권 장악에 성공할 것으로 예상된다. 

이형근(일리걸 스크린): 유타 in 7

댈러스에게 돈치치의 부상이라는 청천벽력같은 변수가 들이닥쳤다. 다만 유타 역시 4쿼터 특히나 승부처에서 어처구니 없이 무너지는 모습을 많이 보여줬다.

돈치치가 시리즈 초반을 결장한다면 유타가 승리할 수 있을 것, 복귀하더라도 제 컨디션이 아닐 가능성이 높기에 결국 유타가 우여곡절 끝에 2라운드에 진출 할 수 있을 것 같다.

도노반 미첼의 잃어버린 위닝 멘탈리티 찾기 프로젝트와 퀸 스네이더의 총명함이 필요한 시점, 댈러스에게 필요한건 돈치치의 무사복귀 기원이다.

김봉현(힙합 저널리스트): 유타 in 5

돈치치의 복귀가 미지수라면 유타의 손을 들어줄 수밖에 없다. 팀하더웨이주니어로는 부족하다. 올시즌 유타가 훌륭하다는 건 아니지만 이번 라운드만큼은 유타가 유리할 것 같다.

김두한(계명대 병원 정형외과 조교수&대한농구협회 의무위원): 유타 in 5

댈러스는 돈치치로 시작해서 돈치치로 끝난다. 돈치치의 건강상태가 이 시리즈의 가장 큰 변수이다. 종아리 염좌로 진단받고 재활중인 돈치치는 현지 시간으로 13일, 자전거를 타는 모습을 보이며 복귀를 준비하고 있다고 보도되어 시리즈 중 복귀는 충분히 가능하지만 언제 복귀할지는 아직 미지수이다. 종아리 근육파열이 아킬레스건 파열로 이어진 케빈 듀란트의 경우를 고려해 봤을 때, 충분히 회복할 시간을 가진 후, 즉 시리즈 중반에 복귀할 것으로 예상되나 시리즈의 분위기를 뒤집기란 쉽지 않을 것이다.(패패패승패) 만약 괴물같은 회복력으로 첫 경기에 복귀한다 해도 최고의 컨디션으로 경기를 할 수 없기에 유타의 업셋이 예상된다. 

이봉호(느바라디오): 유타 in 6

아, 돈치치... 불운했던 부상으로 홈 이점마저 잃어버리게 생겼다. 댈러스 전력의 90%라고 해도 과언이 아닐만큼 돈치치의 영향력은 절대적이다. 아무리 딘위디를 잘 데리고 왔다고 해도 경기내에서 미치는 영향력의 차이는 모두가 아는 바. 도노반 미첼과 고베어는 이 빈틈을 제대로 파고들 것이다. 

김맘바(디스이즈포유): 유타 in 6 

돈치치 없는 댈러스는 요키치 없는 덴버 너겟츠보다 처참하다. 돈치치의 종아리 부상이 예사롭지 않다. 미래가 창창한 루카 돈치치를 컨퍼런스 파이널도 아닌 고작 플레이오프 1라운드때문에 무리시킬까? 

유타는 정말 실력에 비해 운이 좋다. 그럼에도 스스로 발목을 잘잡는 해이해진 후반전 집중력으로 돈치치의 유무 상관없이 압도적인 경기력은 보여주기 쉽지 않을듯 하다. 

최정서 기자(데일리스포츠한국): 댈러스 in 7

사실 이 매치업은 누구보다 쉬울 것 같았다. 하지만 이게 무슨 일인가. 할렐루카 돈치치의 종아리 부상으로 모든 것이 달라졌다. 현지에서 들려온 소식으로는 돈치치의 종아리 상태를 걱정하고 있다고. 현재로선  1차전 결장이 유력하다. 돈치치는 댈러스 전술의 그 자체다. 타격이 클 수 밖에 없다. 다만 시리즈 아웃이 아니라면 반격의 기회는 있다.

돈치치 부상에도 댈러스의 승을 보는 이유는 핸들러 차이에 있다 유타가 올 시즌 부진한 이유는 핸들러에 있다. 도노반 미첼은 자기 공격만 보고 마이크 콘리는 컨디션이 올라오지 않는다. 조 잉글스까지 없는 상황에서 유타의 핸들러들의 집단 부진은 심각하다. 루디 고베어는 단기전에서 약점이 더 크게 보인다. 결국, 탄탄한 수비와 제일런 브런슨, 스펜서 딘위디까지 있는 댈러스가 올라가지 않을까. 더군다나 유타는 올 시즌 원정 성적이 20승 21패다. 집 떠나면 개고생이다.

이승기 기자(루키더바스켓): 유타 in 6

지난 시즌의 유타 재즈는 리그 전체 승률 1위를 달성한 강팀이었고, 명백히 우승후보 중 한 팀이었다. 하지만 올시즌의 유타는 절대 아니라고 호언장담할 수 있다. 조 잉글스가 일찌감치 시즌아웃(이후 트레이드) 되면서 내외곽 및 선발과 벤치 사이의 가교 역할을 할 수 있는 선수가 사라졌다. 노장 마이크 콘리는 또 1년 늙었고, 보얀 보그다노비치는 자주 아프며, 도노반 미첼은 리그 최악의 클러치 슈터로 전락했다. 조던 클락슨은 극심한 기복에 시달리고 있고, 루디 고베어는 공격에서 한계가 명확하다. 이런 상황에서 홈코트 어드밴티지까지 잃어버렸다.

만약 루카 돈치치만 완벽하게 건강했다면, 홈코트 어드밴티지를 안고 있는 댈러스가 충분히 잡을 수 있는 시리즈라고 본다. 하지만 돈치치의 종아리 부상이라는 엄청난 변수가 발생했다. 돈치치는 이미 1차전 결장이 확정되었다. 그런데 댈러스는 크리스탭스 포르징기스를 트레이드로 내보냈기 때문에, 돈치치 대신 에이스 역할을 할 수 있는 선수가 없고, 루디 고베어와 하산 화이트사이드 등의 높이를 감당할 수도 없게 됐다. 유타가 1차전을 이기면 홈코트 어드밴티지를 빼앗아 올 수 있다. 돈치치가 2차전에서 돌아온다고 해도 컨디션을 장담 못한다. 만약 유타가 적지에서 1, 2차전을 모두 잡게 되면 시리즈는 걷잡을 수 없이 기울어질 것이다. 만에 하나, 돈치치가 결장할 1차전에서 댈러스가 이긴다면 댈러스 in 5도 가능하겠다. 하지만 그럴 가능성은 거의 없을 것이다. 따라서 유타가 1차전을 잡으며 우세한 위치를 선점할 수 있다고 본다.

이동환 기자(루키더바스켓): 댈러스 in 7

루카 돈치치의 종아리 부상 변수가 정말 크다. 일단 첫 2경기는 기본적으로 못 나온다고 봐야 한다. 돈치치가 3차전부터는 복귀한다고 가정했을 때, 댈러스가 홈에서 치르는 첫 2경기 중 1경기만 돈치치 없이 잡아낼 수 있다면 결국 시리즈를 잡을 수 있지 않을까 싶다.

유타는 접전 상황에서 도노반 미첼의 클러치 능력 부재, 루디 고베어 수비 이슈 등으로 불안한 모습을 많이 보였었다. 댈러스가 돈치치가 어쨌든 시리즈 중반 복귀할 수만 있다면 유타의 이런 약점을 공략하며 접전 끝에 승리를 가져갈 수 있다고 본다.

다만 댈러스는 고베어를 상대로 페인트존 높이 이슈를 해결해야 하는데, 유타가 고베어의 높이를 공격에서 잘 활용하는 팀은 아니기에 생각만큼 이 부분에서 타격이 크지 않을 것 같다.

댈러스의 7차전 시리즈 승리를 예상한다.

이학철 기자(루키더바스켓): 유타 In 6

이 시리즈의 가장 큰 이슈는 루카 돈치치의 몸 상태다. 시즌 마지막 경기에서 종아리 부상을 당한 돈치치는 언제 복귀할 수 있을지 알 수 없는 상황이다. 우선 1차전은 결장이 확정됐다. 댈러스측은 돈치치의 정확한 상태를 발표하기를 꺼리고 있다. 생각보다 부상이 심할 수 있다고 본다. 유타 역시 4쿼터 약세가 두드러지는 팀이지만 돈치치의 상태가 심각하다면 최종 승자는 유타의 손을 들어주고 싶다. 

이형빈 기자(루키더바스켓): 댈러스 in 6

댈러스의 후반기 분위기는 상당히 좋았다. 크리스탑스 포르징기스를 트레이드로 보내고 스펜서 딘위디를 데려오는 전략이 제대로 먹혀들었기 때문이다. 수비 밸런스까지 정상 궤도에 오른 댈러스의 후반기 승률은 75.0%로 보스턴에 이어 두 번째로 높았다. 루카 돈치치가 하필이면 정규 시즌 마지막 경기에서 종아리 부상을 당해 언제 팀에 돌아올지 모른다는 것이 변수지만, 딘위디와 제일런 브런슨은 컨텐더 팀의 볼 핸들러로 뛰기에는 부족함이 없는 과소 평가된 자원들이다.
사실 후반기의 유타는 그저 그런 팀이었다. 보얀 보그다노비치의 부상 이탈이 치명적이기도 했지만, 조 잉글스의 시즌 아웃으로 생긴 로테이션 공백을 메울 선수가 등장하지 않으면서 기존 자원인 도노반 미첼과 마이크 콘리, 조던 클락슨의 공격 부담이 상당히 심해졌다. 시즌 막판 세 경기 일정에서 오클라호마시티와 포틀랜드를 만나지 않았더라면 미네소타 대신 플레이-인 토너먼트를 치를 수도 있었던 상황. 루디 고베어는 고군분투하겠지만, 다시 한번 눈물을 흘릴 확률이 높아 보인다. 

윤홍규 기자(루키더바스켓): 댈러스 in 7

시즌 막판 유타는 가장 큰 약점인 뒷심이 약한 모습을 보이며 여러번 대역전 패를 당했다. 반면 스펜서 딘위디를 얻은 댈러스는 루카 돈치치의 공겨 부담을 덜며 좋은 흐름을 이어왔다. 정규시즌 마지막 10경기에도 8승 2패를 기록하며 승리의 흐름을 이어온 상태다. 반면 유타는 5승 5패로 불안한 모습을 보였다. 그러나 전력 차이가 크지 않으므로 치열한 접전이 펼칠 것으로 예상되지만, 댈러스가 유타를 넘을 것으로 생각된다.

김혁 기자(루키더바스켓): 댈러스 in 6

루카 돈치치의 몸 상태가 변수로 급부상했지만, 그럼에도 댈러스의 승리를 예상한다. 그만큼 시즌 중반 이후 유타의 행보가 매우 실망스러웠다. 상대 팀들은 이미 유타를 어떻게 상대해야 하는지 알고 있고, 퀸 스나이더 감독은 별다른 대처법을 내놓지 않고 있다. 

변화가 많지 않은 유타로선 리딩과 핸들링이 가능한 포워드 조 잉글스의 이탈도 뼈아프다. 도노반 미첼을 필두로 유타가 시즌 막판 보여준 4쿼터 호러쇼들은 충분히 댈러스 쪽으로 표가 향하도록 많은 공을 세웠다. 돈치치가 너무 늦게 돌아오지 않는다면 댈러스가 오랜만에 2라운드로 향할 것이다.

인포그래픽 제작 = 이동환 기자