미네소타가 클리퍼스를 잡았다.

미네소타 팀버울브스는 13일(이하 한국시간) 미네소타 타겟 센터에서 열린 2021-2022 NBA 플레이-인 토너먼트 LA 클리퍼스와의 경기에서 109-104로 승리했다.

1경기 만에 플레이-인 토너먼트를 통과한 미네소타는 2번 시드 멤피스와 플레이오프 1라운드에서 만나게 됐다. 클리퍼스는 정규시즌 9위 뉴올리언스와 10위 샌안토니오의 경기 승자와 8번 시드를 놓고 외나무다리 매치를 펼친다.

미네소타는 11점에 묶인 에이스 칼-앤써니 타운스가 4쿼터 중반 6반칙으로 코트를 떠났음에도 승리를 따냈다. 디안젤로 러셀(29점)와 앤써니 에드워즈(30점)가 맹활약하며 팀의 승리를 이끌었다.

클리퍼스는 폴 조지가 34점, 레지 잭슨이 17점, 노먼 파월이 16점을 기록했느나 뒷심 부족으로 무너졌다. 

1쿼터 에드워즈가 불타오른 미네소타가 기선 제압에 성공했다. 그러자 클리퍼스도 마커스 모리스와 조지의 외곽포로 맞불을 놨다. 이후 클리퍼스는 파월이 원맨쇼를 펼치며 점수 간격을 늘렸다. 벤치 유닛들이 반등의 계기를 마련한 미네소타는 20-26으로 1쿼터를 마무리했다. 

2쿼터에 접어든 클리퍼스는 번갈아 외곽포를 가동하며 미네소타를 몰아붙였다. 미네소타는 에드워즈가 내외곽을 오가며 상대를 두들겼다. 결국 타운스의 파울 트러블에도 공세를 멈추지 않은 미네소타가 러셀을 앞세워 전세를 뒤집었다. 근소하게 앞선 미네소타는 53-51로 전반을 끝냈다. 

3쿼터에도 러셀과 에드워즈가 공격을 주도한 미네소타는 타운스가 힘을 보태며 클리퍼스를 압박했다. 그러나 클리퍼스도 조지와 잭슨의 외곽포로 응수하며 쉽게 밀리지 않았다.

접전을 펼치던 미네소타는 타운스가 5번째 파울을 범하며 흔들렸다. 틈을 놓치지 않은 클리퍼스는 조지와 모리스가 격차를 벌렸다. 미네소타가 78-84로 뒤진 채 3쿼터가 종료됐다.

4쿼터가 시작되자 클리퍼스가 잭슨과 테렌스 맨의 득점으로 10점 차를 만들었다. 수세에 몰린 미네소타는 코트로 돌아온 타운스가 힘을 내며 분위기를 바꿨다. 하지만 타운스는 종료 7분 30초를 남기고 6반칙 퇴장으로 물러나며 기세를 이어가지 못했다.

그렇지만 미네소타의 저력은 만만치 않았다. 에이스의 이탈에도 중심을 잘 잡은 미네소타는 러셀의 3점슛으로 결국 역전에 성공했다. 수비까지 잘 이뤄진 미네소타는 16-2 스코어링 런을 기록하며 클리퍼스를 두들겼다. 

밀리던 클리퍼스는 조지와 바툼의 3점슛으로 희망의 불씨를 살렸다. 그러나 이어진 공격에서 잭슨이 시도한 회심의 림어택이 실패하며 힘이 빠졌다. 승기를 잡은 미네소타는 패트릭 베벌리가 스틸을 해내며 결정타를 날렸다.

*경기 최종 결과*
미네소타 109-104 클리퍼스 

*양팀 주요 선수 기록*
미네소타 
디안젤로 러셀 29점 6어시스트
앤써니 에드워즈 30점 5리바운드
패트릭 베벌리 7점 10리바운드

클리퍼스 
폴 조지 34점 7리바운드
레지 잭슨 17점 7리바운드
노먼 파월 16점 3리바운드 

사진 = 로이터/뉴스1 제공