청주 드림팀 농구교실이 유소년들에게 잊지 못할 추억을 선사했다.

어시스트가 2022년 한국 유소년 농구 발전을 위해 진행 중인 어포유(Assist For Youth) 프로젝트. 이를 함께하고 있는 청주 드림팀이 25일 오전 ‘청주 드림팀 농구교실 최강자전’의 문을 활짝 열었다.

청주 드림팀을 이끌고 있는 김동우 원장은 올해 3x3 현역 선수 활동을 병행하면서도 예년보다는 유소년들과 추억을 쌓는 데에 더욱 집중하겠다는 각오를 밝힌 바 있다. 이에 김동우 원장은 코로나19에 대한 사회적 거리두기 해제 이후 유소년들을 위한 이벤트 기획에 열중이었다. 그 중 하나로 이번 최강자전이 개최된 것이었다.

비록 중등부 학생들이 기말고사 학사일정과 겹쳐 예정보다는 적게 참가했지만, 이날 최강자전에는 결코 적지 않은 150여명의 유소년들이 모여 자신의 기량을 마음껏 뽐냈다.

무엇보다 청주 드림팀의 강사진은 물론 현장에 응원을 온 학부모들은 자신들의 자녀뿐만 아니라 코트 위에 선 모든 유소년들을 함께 응원했다는 점이 고무적이었다. 그 어느 때보다 훈훈한 풍경 속에 최강자전은 웃음꽃이 끊이질 않았다.

무더운 날씨를 완전히 잊을 정도로 예선부터 치열한 승부가 이어진 가운데, 토너먼트를 마친 결과 율량/오창점은 초저부에서, 분평점은 초고부와 중등부 우승을 차지했다.

초저부의 우승을 이끈 MVP 노승준은 “대회 전에는 긴장이 됐는데, 팀원들과 다른 팀 경기를 먼저 지켜보면서 일찍 치내졌다. 덕분에 우리 경기 때 팀워크가 잘 맞아서 좋은 성적을 냈다. 개인적으로 슛 연습을 더 열심히 해서 스테픈 커리처럼 멋진 농구를 하고 싶다”라며 소감을 전했다.

이어 초고부 MVP 김재현도 “첫 경기 때는 소극적이었던 것 같은데, 팀 친구들이 열심히 하는 모습에 나도 적극적으로 나서야겠다는 생각을 했다. 하면 된다는 걸 다시 한 번 느낀 하루였다. 또, 선생님들의 가르침이 우승을 만든 것 같아서 사랑한다는 말을 전해드리고 싶다”라며 스승에게 감사함을 전하는 모습을 보였다.

마지막으로 맏형들의 승부가 펼쳐졌던 중등부에서는 최윤서가 MVP를 차지했다. 우승 직후 최윤서는 “많이 떨리긴 했지만, 또래 친구들과 실력을 겨룰 수 있어 재밌는 시간이었다. 함께 농구를 배우는 형, 동생들이 있어 든든했고, 무엇보다 선생님들이 잘 가르쳐주신 덕분에 즐겁게 경기를 뛸 수 있었다”라며 환하게 웃었다.

이날 최강자전은 유소년들을 위한 김동우 원장의 선물과도 같았다. 농구교실 정상화의 상징과도 같은 자체 대회 개최를 성공적으로 마친 김 원장은 “어떻게 시작해서 끝났는지 모를 정도로 정신이 없었다(웃음). 다만, 개회식부터 마지막 경기가 끝나는 순간까지 매 순간이 감동이었던 건 확실하다. 아이들부터 학부모님들, 코칭스태프까지 희로애락을 함께하는 좋은 시간이었다”라며 소감을 전했다.

그러면서 “큰 부상자 없이 농구공 하나로 이렇게 많은 사람들이 행복할 수 있었다는 걸로 만족한다. 앞으로도 아이들이 농구를 즐겁게 할 수 있는 방법을 계속 고민하겠다. 농구교실에 대한 변화는 있더라도 유소년을 대하는 자세만큼은 변함없이 정진하는 청주 드림팀이 되겠다”라고 했다.

한편, 이번 청주 드림팀 농구교실 최강자전에는 반델, 바이맥스, 아잇스포츠, 맥스체대입시, 디케, 키다리애드가 응원의 손길을 보냈고, 덕분에 유소년들에게는 자전거, 킥보드, 팔찌, 양말, 보호대, 팀조끼, 농구공, 티셔츠 등의 푸짐한 선물까지 전해졌다.

어느 때보다 행복한 추억을 쌓은 청주 드림팀이 앞으로 어떤 행보를 보여줄지 더욱 기대되는 하루였다.

※ Assist For Youth는 2022년을 맞아 어시스트가 전국의 유소년 농구교실들과 힘을 합쳐 유소년 농구를 널리 알리는 프로젝트다. 어포유 프로젝트 가입 문의는 공식 인스타그램(@assist_for_youth)으로 가능하다.

사진 = 청주 드림팀 농구교실 제공