커리가 마침내 파이널 MVP를 손에 넣었다.

골든스테이트 워리어스는 17일(이하 한국시간) 보스턴 TD 가든에서 열린 2022 NBA 플레이오프 보스턴 셀틱스와의 파이널 6차전에서 103-90으로 승리했다.

골든스테이트는 경기 초반 보스턴에 두 자릿수 점수 차 리드를 내줬으나, 빠르게 분위기를 바꾸며 주도권을 잡았다. 이후 줄곧 앞선 골든스테이트는 막판까지 집중력을 유지하며 6차전에서 시리즈를 끝냈다.

골든스테이트 에이스 스테픈 커리의 존재감이 단연 돋보였다. 쾌조의 슛감을 보인 커리는 3점슛 6개 포함 34점을 기록, 팀의 승리를 이끌었다. 5차전의 부진을 완벽하게 지워버린 맹활약이었다.

오랜만에 파이널 무대에 선 골든스테이트는 2017-2018시즌 이후 4년 만에 왕좌를 탈환하게 됐다. 우승이 확정되자 감정이 북받친 커리가 하염없이 눈물을 흘리는 장면이 화면에 포착됐다. 단짝 클레이 탐슨의 길었던 부상 공백 속에 직전 2시즌 연속 플레이오프 진출에 실패하며 힘든 시기를 보냈던 커리다.

이번 시즌 골든스테이트가 반등에 성공하며 다시 맞이한 플레이오프, 커리는 제대로 큰 무대를 즐겼다. 커리가 중심을 잡아준 골든스테이트는 덴버와 멤피스, 댈러스를 차례로 꺾고 7번째 우승을 향한 순항을 이어갔다.

3년 만에 돌아온 파이널은 완벽한 커리의 원맨쇼였다. 기어를 올린 커리는 에이스다운 면모를 뽐내며 시리즈를 지배했고, 4차전에서는 43점을 쏟아내며 자신의 파이널 최고의 경기를 펼치기도 했다. 시리즈 평균 31.2점 3점 성공률 43.7%를 기록하며 4번째 우승 반지를 차지한 커리다.

당연히 파이널 MVP도 커리의 몫이었다. 11명의 투표인단이 모두 이견의 여지 없는 맹활약을 펼친 커리에게 표를 던졌다. 이로써 그간 파이널 MVP와 지독하게 인연이 없었던 커리는 마침내 생애 첫 파이널 MVP를 손에 넣게 됐다.

커리는 파이널 MVP를 수상한 뒤 단상에서 "이것은 우리가 승리했다는 징표"라며 기뻐했다. 그는 정규시즌 MVP와, 올스타전 MVP에 이어 데뷔 13번째 시즌 만에 파이널 MVP까지 차지하게 됐다.

사진 = 로이터/뉴스1 제공