금정환 원장이 추구한 새로운 방향성이 효과를 보기 시작했다.

12일 경기도 성남시 성남종합스포츠센터에서 열린 윌슨컵 2022 어시스트 유소년 농구대회. 윌슨과 게토레이의 후원을 받아 유소년들을 맞이한 본 대회는 어시스트가 진행 중인 어포유(Assist For Youth) 프로젝트의 본격적인 행보를 알리는 멤버십 대회다. 이번 대회에는 원주 YKK, TOP, 분당 삼성, 평택 김훈, 강남 PHE 농구교실에서 총 7개 팀이 초등학교 5학년부 종별로 참가해 뜻깊은 주말을 보내고 있다.

그 중에서도 눈에 띄는 참가팀이 있다면 단연 분당 삼성 농구교실이었다. 분당 삼성은 이번 대회에서 유일하게 세 팀을 출전시켰다. 팀 별로 8명씩 총 24명의 유소년들이 대거 출전해 실전 경험치를 쌓아간 것.

분당 삼성을 이끄는 금정환 원장은 지난 3월 어포유 프로젝트에 합류할 당시 "한 학년에 한 팀만을 운영 중인데, 작년부터 모든 선수가 똑같이 경기를 뛰는 방향성을 추구하고 있다"라며 새로운 지도 방식을 택했던 바 있다. 이번 대회에서도 어느 팀보다 많은 선수들이 참가했지만, 금 원장은 유소년들에게 균등한 플레잉 타임을 부여하면서 코트를 즐기게 했다.

뚝심있게 그 방향성을 지켜온 결과, 이번 대회는 어떻게 느껴졌을까.

현장에서 만난 금정환 원장은 "만족스러운 효과를 보고 있는 것 같다. 기존에는 주전, 후보의 개념이 있었는데 그걸 다 없앤 것 같다. 누가 먼저 뛰더라도 똑같이 역할 분담을 하기 때문에 24명에게 고른 기회를 부여할 수 있었다"라고 말했다.

달라진 출전 방식에 유소년들 역시 변화를 겪었을 터. 그 모습을 모두 지켜 본 금 원장은 "모든 아이들이 똑같은 만족도로 신날 수는 없지만, 적어도 각자 자신의 역할이 중요해졌다는 걸 알게 됐다. 그러다보니 아이들이 더 생기있게 움직이는 것 같다. 앞으로도 이 문화를 정착시킬 생각이다"라며 뿌듯한 미소를 지었다.

그러면서 "이번 대회에서도 모든 아이들이 즐거워하고, 책임감이 커지는 모습을 볼 수 있었다. 이제는 의미 없이 뛰던 아이들도 동기부여를 갖는다. 각자의 역할을 다 하지 않으면 좋지 못한 결과를 초래하는 걸 알기 때문에 더 열심히 뛴다. 부모님들의 만족도도 좋아졌다"라고 덧붙였다.

금정환 원장의 뚝심있는 지도 철학은 앞으로도 분당 삼성에 고스란히 스며들 예정이다.

끝으로 금 원장은 "이 방향성이 제대로 정착하면, 유소년 클럽 활성화에 큰 파도같은 역할을 할 수 있지 않을까 기대한다. 최선을 다해보겠다"라고 했다.

사진 = 김지용 기자