[유노유농] 윌슨X위클리 어포유 : (10) 진주 정봉영 농구교실 정민혁

진주에서 성장 중인 한 유망주가 국보 센터를 꿈꾼다.

2022년 한국 유소년 농구 발전을 위해 어포유(Assist For Youth) 프로젝트를 진행 중인 어시스트가 글로벌 스포츠 브랜드 윌슨과 손을 잡았다.

어시스트는 윌슨과 함께 매주 월요일 어포유 가입 대상 농구교실 유소년을 1명씩 선정해 소개하는 자리를 마련했다. 본 프로젝트로 그간 코로나19 사태로 많은 대회가 열리지 못해 주목받지 못했던 유소년에게 다시 희망을 심어지기를 기대한다.

윌슨X위클리 어포유가 어느덧 열 번째로 찾아간 주인공은 진주 정봉영 농구교실에서 프로의 꿈을 키우고 있는 정민혁이다. 대곡중 3학년에 재학 중인 정민혁은 친구를 따라 농구교실을 찾았다가 그 매력에 푹 빠졌다.

정민혁의 농구 구력은 길지 않다. 진주 정봉영을 찾은 지 1년이 채 되지 않았고, 또래들에 비하면 늦게 엘리트 선수로서의 목표를 잡았지만, 그만큼 더 부지런하게 노력을 기울이고 있다.

진주에서 만났던 정민혁은 “친구를 따라서 농구를 배우기 시작했는데, 확실히 보는 것보다 직접 해보니 어렵긴 했다. 그래도 배우면 배울수록 실력이 느는 걸 체감할 수 있어서 농구를 할 땐 항상 기분이 좋다”며 자신의 출발점을 말했다.

이내 농구교실에서의 짧은 시간을 돌아본 그는 “드리블을 치고 슛을 던지기까지, 특히 슛이 들어가기까지 하면 그렇게 재밌을 수가 없다. 농구에 대한 흥미가 점점 커지는 것 같다. 또, 선생님이 항상 기본자세를 강조하시는데, 농구적인 부분은 아니어도 예의바른 생활을 하게 된다. 농구교실에서 정말 많은 게 달라지고 있다”고 달라지는 자신을 실감했다.

시작은 늦었지만, 191cm의 신장으로 충분한 잠재력을 갖고 있는 정민혁은 앞서 말한 대로 엘리트 선수로서의 도전에 나서있다. 그런 그의 롤 모델은 국보 센터라 불리는 레전드 서장훈.

이에 정민혁은 “나도 또래에 비해 키가 큰 편이라 빅맨 포지션을 소화하는데, 서장훈 선수의 영상을 보니까 정말 멋있더라. 골밑에서 볼을 활용하는 모습이나 페이드어웨이슛도 멋있는 것 같다. 꼭 닮고 싶다”고 선택의 이유를 전했다.

롤 모델을 바라보며 앞으로 더욱 성장할 정민혁.

그는 “아직은 많이 부족하지만, 선생님이 잘 할 수 있다고 늘 응원해주시기 때문에 더 노력할 거다. 지금보다 더 열정적으로 노력해서, 진짜 엘리트 선수가 된다면 많은 사람들이 알아봐주고 잘 한다는 말을 듣는 선수가 되겠다”라고 말했다.

※ Assist For Youth는 2022년을 맞아 어시스트가 전국의 유소년 농구교실들과 힘을 합쳐 유소년 농구를 널리 알리는 프로젝트다. 어포유 프로젝트 가입 문의는 공식 인스타그램(@assist_for_youth)으로 가능하다.

사진 = 김지용 기자