크리스 폴 '서커스' 클리퍼스, 서부 1위 오클라호마 완파

클리퍼스는 접전이 예상되었던 경기를 쉽게 잡았다. 크리스 폴 원맨쇼였다. 폴은 특유의 빠르고, 정확하고, 낮은 드리블로 오클라호마 수비를 완전히 부수면서 공격을 이끌어 26점 14어시스트를 만들면서 팀에 낙승을 선물했다. 클리퍼스는 오늘 승리로 3연승과 함께 12승 6패를 기록하며 서부지구 3위로 올라섰다.

오클라호마는 1쿼터 수비가 무너지면서 어려운 경기를 예상케했고, 이후 러셀 웨스트브룩과 케빈 듀란트가 번갈아 점수를 추가하며 추격전을 펼쳤지만, 수비가 완전히 무너지면서 완패를 당하고 말았다. 오늘 패배로 4연승에서 멈추게 된 오클라호마는 서부 지구 1위는 유지했다. 

클리퍼스가 1쿼터 폭발적인 공격력을 선보이며 리드를 잡았다. 폴이 11점 5어시스트를 만들어내며 공격을 이끌었고, 버틀러가 3점슛 3개를 터뜨리며 11점을 만들었다. 조던까지 확실한 지원사격을 펼치면서 36점을 몰아쳐 36-25로 앞섰다. 오클라호마는 듀란트와 웨스트브룩이 활약했으나, 수비가 무너지면서 쿼터 리드를 내주었다.

2쿼터에도 클리퍼스 상승세는 이어졌다. 중반까지 폴을 제외한 라인업을 가져가면서도 그리핀과 빌럽스가 계속해서 골을 만들어내며 47-31까지 앞서갔다. 중반을 넘어서는 다시 클리퍼스 추격전이 펼쳐졌다. 듀란트와 웨스트브룩이 자신이 보여줄 수 있는 모든 개인기를 통해 꾸준히 득점을 쌓아 종료 1분 30초를 남겨두고 45-52로 따라 붙었다.

하지만 클리퍼스가 이때부터 3점슛 4개를 연이어 터뜨리는 믿기 힘든 상황을 연출하며 64-46, 18점차 리드를 잡고 기분좋게 전반전을 정리했다.

3쿼터 클리퍼스가 폴의 현란한 경기 운영을 바탕으로 어렵지 않게 리드를 유지했다. 폴은 현란한 움직임으로 오클라호마 수비를 유린하면서 감각적인 어시스트 패스를 만들면서 팀 득점에 공헌했고, 그리핀과 조던은 슬램 덩크를 터뜨리며 팀에 점수를 선물했다. 오클라호마는 듀란트와 웨스트브룩이 득점을 만들었지만 다른 선수들 점수가 터지지 않으면서 점수차를 줄이지 못했다.

클리퍼스의 효율적인 경기 운영이 돋보였던 3쿼터 공방전은 클리퍼스가 90-70, 20점차로 앞서면서 승리에 성큼 다가설 수 있었다.

4쿼터 클리퍼스가 서서히 추격에 시동을 걸었다. 하든과 쿡의 연속 3점슛으로 서시히 점수차를 좁혀갔고,종료 4분을 남겨두고 듀란트 레이업으로 90-101까지 따라붙었다. 클리퍼스는 많은 점수차에 집중력이 다소 처지면서 접근전을 내주어야 했다.

하지만 클리퍼스에는 폴이 있었다. 폴은 점수차가 좁혀지자 직접 득점에 나서 현란한 드리블에 이은 미들 레인지 점퍼 등으로 8점을 내리 추가했고, 클리퍼스는 사실상 승리를 확정지을 수 있었다. 

한편, 미네소타 팀버울브스는 케빈 러브(29점 7리바운드), 마이클 비즐리(34점 3리바운드), 리키 루비오(18점 11어시스트 8리바운드)가 고르게 활약을 펼쳐 케빈 마틴(29점), 카일 라우리(11점 4리바운드 3어시스트)가 분전한 휴스턴 로케츠를 120-108로 물리치고 5할 승률에 접근했다.

유타 재즈는 폴 밀샙(19점 15리바운드), 조쉬 하워드(11점 7리바운드 4어시스트), CJ 마일스(15점) 등 선수들이 고른 활약을 펼쳐 라마커스 알드리지(25점 7리바운드), 레이먼드 펠튼(8점 7어시스트 4리바운드)가 분전한 포틀랜드 트레일블레이저스를 93-89로 물리쳤다.

댈러스 매버릭스는 숀 매리언(20점 5리바운드), 델론테 웨스트(25점 6어시스트 3리바운드), 빈스 카터(21점 4어시스트 3리바운드) 활약을 바탕으로 마신 고탓(17점 10리바운드), 세바스찬 델피어(13점 6어시스트)가 분전한 피닉스 선즈를 122-99로 대파하고 3연승을 질주했다.

[경기 결과]

LA 클리퍼스(12승 6패) 112-100 오클라호마 시티 썬더(14승 6패)

LA 클리퍼스
크리스 폴 26점 14어시스트
드안드레 조던 11점 11리바운드
블레이크 그리핀 22점 7리바운드
캐런 버틀러 22점(3점슛 4개) 4리바운드

오클라호마 시티 썬더
케빈 듀란트 36점 13리바운드
러셀 웨즈트브룩 31점 4리바운드 5스틸
데콴 쿡 12점(3점슛 4개)

미네소타 팀버울브스(10승 11패) 120-109 휴스턴 로케츠(12승 9패)

유타 재즈(12승 7패) 93-89 포틀랜드 트레일블레이저스(12승 9패) 

댈러스 매버릭스(14승 8패) 122-99 피닉스 선즈(7승 13패)

사진 제공 = NBA 미디어 센트럴