[루키=원석연 기자] 한국 농구 최초로 DMZ 내에서 개최 예정이었던 FIBA 3x3 인제 챌린저 2019의 개최 장소가 변경됐다.

강원도와 인제군, KXO가 주최하는 'FIBA 3x3 인제 챌린저 2019'는 오는 8월 31일과 9월 1일 이틀간 인제군 DMZ 내 특설코트에서 개최 예정이었다. 그러나 KXO는 9일 "최근 불안한 정세 속에 DMZ 내 개최가 불발됐다"고 알렸다.

아쉽지만 받아들일 수밖에 없는 결정이었다. FIBA 3x3 인제 챌린저는 올해 국내에서 열리는 첫 국제 3x3 대회였다. 인제군 내 DMZ 지역에서의 개최 소식까지 전해지며 인제 챌린저는 큰 주목을 끌었다. 하지만 최근 국제 정세가 민감하게 변화하며 부득이하게 DMZ 내 개최가 여의치 않게 됐다. 관계자들은 동분서주하며 어떻게든 DMZ 내 개최를 이어가기 위해 노력했지만 급변하는 국제 정세 속에 결국 DMZ 개최는 불발되고 말았다.

KXO 박성우 회장은 “팬들과 관계자들의 기대가 크셨고, 강원도와 인제군, KXO에서도 정말 많이 준비했는데 최근 정세가 급변하면서 상황을 돌이키기가 어렵게 됐다. 민간에서 어떻게 할 수 있는 부분이 아니기 때문에 아쉽지만 대회 개최 장소 변경을 받아들이기로 했다”고 설명했다.

역사적인 DMZ 내 개최는 어렵게 됐지만 인제 챌린저 자체가 불발된 것은 아니다.

박성우 회장은 “FIBA 3x3 인제 챌린저 2019의 일정에는 변동이 없다. 대회 개최는 인제터미널 바로 옆에 위치한 ‘정중앙 휴게소’에서 진행할 예정이다”고 밝히며 “인제 챌린저를 개최하게 될 정중앙 휴게소 인근에는 호텔, 음식점, 카페 등 편의시설이 밀집해 있어 참가 선수들의 편의시설 이용은 편해졌다. 특히, 선수단 호텔에서 경기장까지 도보로 3분이면 오갈 수 있고, 인제터미널 바로 옆에 위치해있기 때문에 외국에서 참가하는 선수들이 인제군을 즐기기에는 더 용이해졌다. 이번 개최 장소 변경과 상관없이 인제 챌린저를 성공적으로 치르기 위해 모든 관계자들이 최선을 다해 준비하겠다”고 말했다.

한편, 이번 FIBA 3x3 인제 챌린저 2019 기간에는 국내 오픈대회인 KXO 인제투어도 함께 개최될 예정이다. 8월30일(금)에는 2019 KXO리그 5라운드를 진행할 예정이고, 31일(토)과 9월1일에는 FIBA 3x3 인제 챌린저와 함께 2019 KXO 3x3 인제투어를 병행할 계획이다.  

사진 = KXO 제공